Eerherstel. Voor minder gaan we niet
Nooit ging een justitieel apparaat zo vele malen haar boekje te buiten en nooit werd zo arbitrair recht gesproken als tijdens de Eerste Wereldoorlog. Systematisch overtrad het Belgisch krijgsgerecht haar eigen regels. Gewone piotten hadden er niet het minste verweer tegen. Voor eenzelfde vergrijp konden ze tien dagen cachot krijgen, of... de dood met de kogel.In Het Nieuwsblad van 10 januari 2008 leest u waarom de familie van Paul Vandenbosch, die op 4 mei 1915 in het West-Vlaamse Pollinkhove gefusilleerd werd, vindt dat het de hoogste tijd is voor eerherstel.
De reis van de guillotine
Als auteur van het boek Onthoofding aan het IJzerfront, een herwerking van De laatste onthoofding (1996), keken we met veel belangstelling uit naar de film Le voyage de la veuve, die op 9 december (20u50) werd uitgezonden op de Franse televisiezender A2.De film gaat over de reis die de Franse meesterbeul Deibler in maart 1918 maakte van Parijs naar Veurne, om de Belgische militair Ferfaille te onthoofden.
"En 1917, à Furnes, en Belgique, Ferfaille, 26 ans, assassine sa compagne Rachel Rijckewaert. Pour cela, il est condamné à la peine capitale. Alors que la Première Guerre mondiale fait rage, la Belgique, rompant avec plus de cinquante ans d'abolition de fait de la peine de mort, décide de faire exécuter la sentence. Mais l'absence d'exécutions pendant plusieurs décennies a entraîné la disparition totale des guillotines dans le pays. En 1918, la Belgique demande alors à la France de lui prêter une guillotine et un bourreau. Deibler, chargé d'exécuter la peine, accompagne une escorte qui part de Paris pour rejoindre Furnes. L'expédition, qui transporte la «Veuve» à travers les champs de bataille, rencontre de nombreuses difficultés...
Origine: Fra. (2008) Stéréo.
Scénario: Jean Samouillan.
Musique: Roland Romanelli.
Réalisation: Philippe Laik.
Philippe Laïk (réalisateur - co-scénariste): "C’est un ami belge qui m’a raconté l’histoire de l’exécution de Ferfaille. J’étais sidéré. Tout ce périple dans un pays rongé par quatre ans de guerre, dans l’unique but de tuer une personne supplémentaire ! J’y ai tout de suite vu la matière d’un film métaphorique sur l’absurdité de la guerre, sur ses ravages, sur la question de la peine de mort et sur l’implacable bêtise de la machine d’Etat. Il y avait cent cinquante mille raisons de ne pas décapiter Ferfaille. De ne pas envoyer une guillotine française en Belgique… Tout le monde en était convaincu. Pourtant, raison d’Etat oblige, chacun a fini par s’y résoudre. Il fallait accepté de jouer son rôle de petit engrenage dans cette triste machinerie. "La discipline fait la principale force des armées”, dit-on… Je dois préciser que France 2 a tout de suite montré beaucoup d’enthousiasme pour ce projet. Cette confiance nous a fait pousser des ailes — nous, c’est-à-dire mon producteur Alain Drahy et moi-même — pour livrer un film original, dans tous les sens du terme..."
Critique : Impeccablement interprétée et réalisée, une mortelle expédition d'où ressort sans peine toute l'absurdité de la guerre, à laquelle fait écho la barbarie de la guillotine."
Zo hoog de film in Frankrijk de hemel werd ingeprezen, zo zwaar stelde hij ons echter teleur. Op geen enkel moment voelden we de dramatische sfeer van de oorlog of boeiden de personnages of dialogen. Scenarist en regisseur hebben hier getoond dat ze niets van het historisch kader kennen en evenmin een sterk verhaal kunnen brengen. Spijtig voor de verloren energie en het verkwiste geld! Zijn het zo'n zinloze projecten — films, documentaires of boeken — die op ons afkomen in 2014-2018? Ja, bedankt!
Siegfried Debaeke
P.S. In het boek L'Obéissance, dat in 2007 bij de Franse uitgeverij Galimard verscheen, kwam de bewuste reis van Deibler ook aan bod. Hierin situeerde de auteur Veurne in bezet België, waardoor beul en guillotine dwars door het front moesten! Diverse journalisten, in Frankrijk en België, namen deze kemel van formaat zomaar over!
De Waalse auteur Jean Botquin, die mijn boek De laatste onthoofding gelezen had, plaatste een rechtzetting in La Libre Belgique.